发育迟缓和孤独症区别主要在于发育迟缓的孩子主要指身高与体重明显落后于同龄孩子，但智力发育正常，甚至可能高于同龄孩子，且大运动发育也与同龄孩子相同。自闭症孩子身高与体重发育，较同龄孩子没有明显差别。主要在于精神与心理行为出现异常变化，此时主要表现为存在不同程度社交障碍，无法与人进行正常沟通与交流，即使与最亲近的父母也可能存在沟通交流障碍。同时还会伴有不同程度语言发育障碍，甚至出现语言倒退，即前期话语较正常，后期孩子便不再说话或自言自语使别人无法听清。